Prinsesselaan 17- 19
Beverwijk
De “Independent Order of Odd Fellows” (IOOF) werd zo een 180 jaar geleden opgericht. Momenteel zijn er wereldwijd 600.000 leden. De IOOF is eigenlijk een vriendenkring van geestverwanten, die in een ontspannen sfeer samenkomen in een huis, dat “tempel” wordt genoemd. Zo een regionale vriendenkring van de IOOF wordt traditioneel “Loge” genoemd en bestaat uit mensen die op basis van “vriendschap, (naasten)liefde en waarheid” de samenleving voor nu en in de toekomst leefbaar wil houden.
Van oudsher van ver voor onze jaartelling zijn er verenigingen van voornamelijk mannen, vaak broederschappen genaamd, die waakten over de éénheid van het leven. Over de onlosmakelijkheid tussen het geestelijke en het aardse. Dat was ten tijde van de Noormannen, de Druïden maar ook het Iers Katholicisme. Door een veelheid van factoren is dit eenheidsdenken in en na de middeleeuwen verloren gegaan. In die tijd ontstonden in Engeland, maar ook in andere Europese landen, verenigingen van koop- en handwerkslieden die voor elkaars sociale en vakbelangen opkwamen. Ze stichtten o.a. fondsen voor onderlinge steunverlening. Door de toenmalige vorsten werden deze verenigingen wettig verklaard door het verlenen van een charter (een vestigingsbrief). Ook vandaag de dag is een charter onmisbaar, zonder charter kan een loge niet bestaan.In de praktijk leek het functioneren van deze gilden op dat van oude religieuze sekten van voor onze jaartelling. De invloed van deze verenigingen op de samenleving was onmiskenbaar. Er was ook een grote verscheidenheid aan functies binnen de gilden. Men kende eigen wetten, er was een verplichte bijdrage en men verleende onderlinge hulp bij ziekte en overlijden en men stond weduwen en wezen bij.
Het is denkbaar dat de Odd Fellows in de jaren rond 1700 een afsplitsing is van de vrijmetselaars, een van de zeer oude broederschappen. Dat zou een verklaring kunnen zijn van de naam, namelijk “Odd”. Een van de betekenissen daarvan is overblijvend of verschillend. Maar, een andere verklaring van de naam kan gevonden worden in de oude Noorse legenden. En daar betekent het woord “Odd” zoiets als energie (vergelijkbaar met de “chi” uit het boedisme e.d.). De Orde van Vrije Metselaren voert dus als het ware terug naar de oude mysteriën, de geestelijke oorsprong is antiek. Binnen deze context is de orde van de Odd Fellows veel jonger. Zij wordt geacht ontstaan te zijn uit door de maatschappelijke nood in de 18e en 19e eeuw. De eerste geschriften gaan terug tot 1748. Daar was sprake van de stichting van de 9e Odd Fellow-loge. Daarvoor moet dus het een en ander geweest zijn. In 1805 werd een zekere Thomas Wildey gekozen tot voorzittend meester van een Londense Odd Fellow-loge. Door de slechte omstandigheden in Engeland emigreerde hij kort daarna naar Amerika. Samen met enkele geestverwanten stichtte hij daar de eerste Amerikaanse loge. Deze loge is de basis geworden voor de oprichting van de “Independent Order of Odd Fellows”. In Amerika is nog steeds de soevereine Grootloge gevestigd. Deze heeft nog steeds zeggenschap over alle grootloge in de wereld.
De geschiedenis van de IOOF begon voor Nederland in 1876. In dat jaar werd een charter aangevraagd bij de soevereine Grootloge om in Amsterdam tot de oprichting van een loge te komen. De initiatiefnemers waren al lid van een loge geweest in Amerika. Na veel moeilijkheden (er was geen goede Nederlandse vertaling van het rituaal en de Nederlandse regering werkte tegen) werd in 1877 toch de eerste Nederlandse loge opgericht, de Paradijsloge nr. 1. Enkele maanden later werd al de tweede opgericht en wel de Mount Sinaï loge nr. 2. Beide loges kun je dus zien als grondleggers voor het Nederlandse Odd Fellowship.
Upcoming Events
